Επειδή στόχος «των Φίλων της Ικαρίας» είναι να γίνει ευρύτερα γνωστός ο πολύ ιδιαίτερος χαρακτήρας του νησιού, η διοργάνωση ενός «Ικαριώτικου πανηγυριού» στις Βρυξέλλες, είναι το σημαντικότερο μέρος των δραστηριοτήτων μας. Όπως πολλοί από εσάς μπορεί να γνωρίζετε, τα «πανηγύρια» στην Ελλάδα είναι δημοφιλή φεστιβάλ με μουσική, χορό και παραδοσιακή μαγειρική. Αυτό ισχύει και για την Ικαρία. Το νησί έχει μια ισχυρή παράδοση στα πανηγύρια.

Αρχικά, τα πανηγύρια είναι γιορτές/φεστιβάλ που λαμβάνουν χώρα σε ένα χωριό την ημέρα του προστάτη Αγίου ή την ημέρα πριν από αυτήν. Εκτός από αυτό, το πανηγύρι επίσης οργανωνόταν για τη συλλογή χρημάτων για τη χρηματοδότηση διαφόρων τοπικών δραστηριοτήτων, π.χ. την συντήρηση ενός κτιρίου που ανήκει στην τοπική κοινότητα, ή να στηρίξει τους ανθρώπους σε οικονομικές ανάγκες.

Υπάρχει πάντα μια λειτουργία στην εκκλησία αφιερωμένη στον Άγιο και όταν έχει τελειώσει οι άνθρωποι μαζεύονται για να γιορτάσουν με πολύ φαγητό, ποτό και χορό. Η ζωντανή παραδοσιακή μουσική παίζεται από ντόπιους μουσικούς και οι άνθρωποι χορεύουν τους παραδοσιακούς χορούς μέχρι το βράδυ να γίνει και πάλι μέρα.

Στην Ικαρία τα πανηγύρια αποτελούν αναπόσπαστο μέρος του Ικαριώτικου τρόπου ζωής. Χρησιμεύουν ως σημείο συνάντησης για ανθρώπους που ζουν σε διαφορετικές περιοχές του νησιού. Το να είσαι σε ένα πανηγύρι στην Ικαρία σε κάνει να σκέφτεσαι τα “Διονυσιακά μυστήρια”, όπου όλοι έπιναν κρασί και ενώ χόρευαν με συνοδεία τυμπάνων, δραπέτευαν από την κοινωνικοποιημένη προσωπικότητα και το εγώ τους, φθάνοντας σε ένα είδος έκστασης, απελευθερωμένοι από κοινωνικούς περιορισμούς και αναστολές. Κάτι που μπορείτε να αισθανθείτε ενώ είστε σε ένα πανηγύρι στην Ικαρία είναι ότι όλοι οι άνθρωποι είναι ίσοι και υπάρχει μια ενότητα που δημιουργείται μεταξύ τους, ενώ χορεύουν μαζί, ακολουθώντας τα ίδια βήματα και κρατώντας τα χέρια.

“Τα έσοδα από το πανηγύρι διατίθενται σε έργα στην Ικαρία.”

Σε αυτό το πλαίσιο φέρνουμε το πανηγύρι ως εορταστικό κοινωνικό γεγονός στις Βρυξέλλες και διδάσκουμε στους επισκέπτες μας πώς να χορεύουν το Ικαριώτικο, έναν από τους πιο χαρακτηριστικούς χορούς της Ελλάδας. Αλλά ακόμα κι αν δεν ξέρει κάποιος τα ακριβή βήματα του χορού, όλοι είναι ευπρόσδεκτοι να ενταχθούν στον κύκλο του.

Σε αυτό το πλαίσιο, η διοργάνωση ενός «Ικαριώτικου Πανηγυριού» στις Βρυξέλλες έχει δύο βασικές έννοιες για τη συνεργασία μας:

• να φέρει τη ζωηρή Ικαριώτικη παράδοση της μουσικής και των χορών στις Βρυξέλλες και να μοιραστεί με αυτή τη διεθνή κοινότητα την έννοια του απλού τρόπου ζωής, του πνεύματος συνεργασίας και της ζωντανής κοινοτικής ζωής.
• να συνεχίσει την παράδοση, ότι το εισόδημα του πανηγυριού είναι αφιερωμένο σε έργα στην Ικαρία.

Με αυτόν τον τρόπο, ελπίζουμε ότι είμαστε καλοί πρεσβευτές για το νησί που αγαπάμε και νοιαζόμαστε.