L’histoire derrière le projet

Lorsque vous arrivez sur Ikaria – que ce soit en bateau ou en avion – vous savez qu’Ikaria est plus ou moins juste un gros rocher. Néanmoins, l’île n’est pas principalement connue pour être un paradis de randonnée, mais pour ses panégyries d’été (fêtes traditionnelles locales), ses plages et sa nourriture délicieuse. Mais si jamais vous vous promenez, vous avez peut-être remarqué divers points rouges et blancs le long des sentiers ainsi que des panneaux rouges, indiquant la direction vers différentes destinations. Ce sont les panneaux marquant les sentiers de randonnée sur l’île s’étendant de l’est (Drakano) jusqu’à l’ouest (Kavos Papas). Au total, le réseau de sentiers de randonnées sur l’île s’étend sur plusieurs centaines de kilomètres. Contrairement à l’opinion générale, ce projet n’est pas initié par le gouvernement ou l’administration locale et donc n’est pas financé par des fonds publics, mais il est basé sur les efforts des villages, des associations locales, des bénévoles et des randonneurs individuels, qui désirent garder la culture de la marche sur leur île et de faire revivre les sentiers anciens et abandonnés. Ils signalent également la responsabilité de l’entretien et de l’expansion du réseau des sentiers de randonnée sur l’île. Cela se fait en accordance avec la tradition que la marche représente la façon très naturelle de traverser l’île. De nos jours, la randonnée pédestre offre également l’occasion d’étendre la saison touristique sur Ikaria, comme de plus en plus de vacances de randonnée sont organisées, offrant également des possibilités d’emploi pour les habitants et en particulier les jeunes.

Lorsque nous avons fait la connaissance de diverses associations, qui travaillaient depuis des années sur les sentiers de randonnée sur Ikaria, nous avons appris qu’il n’y a qu’un petit nombre de bénévoles, qui travaillent avec très peu de moyens financiers. Ainsi, l’entretien et l’expansion des sentiers avançaient très lentement.

Comme l’Association “Amis d’Ikaria” vise à soutenir les activités locales dans le domaine du tourisme, de la protection de l’environnement et de l’entrepreneuriat local, nous avons décidé d’offrir un soutien financier à certaines associations. Il s’agissait de l’Association de randonnée “OPSIkarias” et des associations locales de Faros, Therma, Arethousa et Fytema. Nous avons fait un don de 250 euros à chaque association. Avec cette somme d’argent, des marques et des enseignes ont été créés et mis en place dans la région entre Faros et Katafygi (organisé par l’Association de Faros), Therma et Nealia (Association culturelle “Ioannis Melas” en coopération avec l’association locale de Therma), d’Arethousa à Droutsoulas (Association locale d’Arethousa) et dans la région autour de Fytema (Association de Fytema).

Au cours des quatre dernières années, on peut remarquer que les «randonnées sur Ikaria » sont de plus en plus populaires, mais qu’un plus grand nombre de randonneurs viennent à Ikaria en dehors de la haute saison de vacances en août. Il semble que les efforts des différentes associations pour marquer les sentiers donnent des résultats positifs.

A noter que nous ne soutenons pas seulement financièrement la «réalisation des sentiers de randonnée». Au contraire depuis 2018, “Les Amis d’Ikaria” organisent également des “Vacances Volontaires de Randonnées” pour supporter le travail de différentes associations de volontaires locales. Mais cette activité est une affaire différente.

Pour en savoir plus, cliquez ici: Journées de randonnée bénévole

Lessons learned

Finalement il est très agréable de s’en apercevoir que de choses importantes peuvent se produire, lorsque de petits projets sont liés et que les efforts sont partagés entre les différents partenaires. Nous sommes très heureux de faire partie de la “re-création des sentiers de randonnée” sur Ikaria et nous continuerons à contribuer à ce projet.